기회비용 - 경제용어의 핵심 개념 비교 실생활 예시

기회비용은 경제학에서 자주 등장하는 중요한 개념입니다.

기회비용 (Opportunity Cost)

기회비용은 어떤 선택을 할 때 포기해야 하는 대안의 가치입니다. 즉, 특정 자원을 사용하여 얻는 이익과 그 자원을 다른 대안에 사용했을 때 얻을 수 있었던 이익의 차이를 의미합니다. 예를 들어, 대학에 다니기 위해 일자리를 포기했다면, 그 일자리에서 얻을 수 있었던 수입이 기회비용이 됩니다.

 

• 정의: 어떤 선택을 함으로써 포기해야 하는 가장 가치 있는 대안의 가치입니다.
• 예시: 영화를 보러 가는 대신 공부를 한다면, 영화를 보는 즐거움이 기회비용이 됩니다. A 상품을 생산하기 위해 B 상품의 생산을 포기한다면, B 상품의 생산량이 기회비용이 됩니다.
• 특징: 명시적인 비용(돈으로 지불하는 비용) 외에, 시간, 노력 등 무형의 비용도 포함됩니다. 합리적인 의사 결정을 위해서는 항상 기회비용을 고려해야 합니다. 

  

 

기회비용을 적용할 수 있는 다양한상황

●진로 선택: 대학 진학 vs 취업, 이공계 vs 인문계, 대기업 vs 스타트업 등 진로를 선택할 때, 각 선택에 따른 기회비용(포기해야 하는 것)을 비교하여 최적의 선택을 할 수 있습니다. 예를 들어, 대학 진학을 선택하면 4년 동안의 소득을 포기해야 하는 기회비용이 발생합니다.

 

한 학생이 대학에 진학하기로 결정했다고 가정해 보겠습니다. 이 학생은 대학에서 4년 동안 공부하는 동안 일할 수 있는 기회를 포기하게 됩니다. 만약 그 학생이 대학에 가지 않고 일했다면 연간 300만 원을 벌 수 있었다고 가정할 때, 4년 동안의 기회비용은 1,200만 원이 됩니다. 이 경우, 대학 진학의 기회비용은 포기한 수입입니다.

 

●소비 선택: A 상품을 구매할지 B 상품을 구매할지 고민할 때, 각 상품을 구매하지 않음으로써 얻을 수 있는 다른 상품이나 경험을 기회비용으로 생각해 볼 수 있습니다. 예를 들어, 비싼 명품 가방을 구매하면 여행을 가지 못하는 기회비용이 발생합니다.

●시간 관리: 잠을 더 잘지, 운동을 할지, 공부를 할지 고민할 때, 각 활동에 사용하는 시간만큼 다른 활동을 할 수 없는 기회비용이 발생합니다. 예를 들어, 잠을 더 자면 운동을 할 시간이 줄어드는 것입니다.

 

어떤 사람이 주말에 친구들과 영화를 보러 가기로 결정했다고 가정해 보겠습니다. 이 사람이 그 시간에 아르바이트를 했다면 10만 원을 벌 수 있었을 것입니다. 이 경우, 영화 관람의 기회비용은 포기한 10만 원입니다.

 

●투자 선택: 주식, 부동산 등 다양한 투자 상품 중 어떤 상품에 투자할지 결정할 때, 다른 투자 상품에 투자함으로써 얻을 수 있는 수익을 기회비용으로 생각할 수 있습니다. 예를 들어, 주식에 투자하면 예금 이자를 포기하는 기회비용이 발생합니다.

 

한 기업이 새로운 기계에 1억 원을 투자하기로 결정했다고 가정해 보겠습니다. 이 기계는 연간 2천만 원의 수익을 창출하지만, 만약 그 돈을 다른 사업에 투자했다면 연간 3천만 원의 수익을 얻을 수 있었을 것입니다. 이 경우, 기계에 대한 투자 결정의 기회비용은 포기한 3천만 원의 수익입니다.

< 실생활 예시 >

○피자 주문: 피자 한 판을 시켜 먹을 때, 한 판을 더 시켜 먹는 것의 한계비용은 추가적인 금액과 배달 시간, 그리고 칼로리 섭취량 증가 등을 고려해야 합니다.

 

○공부 시간: 시험을 앞두고 공부 시간을 늘릴 때, 공부 시간을 1시간 더 늘리는 것의 한계비용은 잠을 줄여야 하는 피로감이나 다른 활동을 포기해야 하는 기회비용 등을 고려해야 합니다.

 

○식당 메뉴 선택: 식당에서 메뉴를 고를 때, 더 비싼 메뉴를 선택하면 저렴한 메뉴를 선택했을 때 할 수 있는 다른 소비를 포기해야 하는 기회비용이 발생합니다.

 

기회비용을 이해하는 데 도움이 되는 다른 예를 통해 기회비용을 더 잘 이해해 봅시다.

◎취미 생활

-예시: 주말에 영화를 보러 가는 대신 책을 읽는 것을 선택한다면, 영화를 보는 즐거움이 기회비용입니다.

 

-적용: 다양한 취미 활동 중 하나를 선택할 때, 다른 취미를 포기해야 하는 기회비용을 고려하여 자신에게 가장 가치 있는 활동을 선택할 수 있습니다.

◎식사

-예시: 외식 대신 집에서 요리하는 것을 선택한다면, 외식을 통해 얻을 수 있는 편리함과 다양한 맛을 포기하는 기회비용이 발생합니다.

 

-적용: 식사 메뉴를 선택할 때, 가격이 비싼 메뉴를 선택하면 저렴한 메뉴를 선택했을 때 할 수 있는 다른 소비를 포기해야 하는 기회비용을 고려해야 합니다.

◎교통수단

-예시: 대중교통 대신 자가용을 이용하는 것을 선택한다면, 대중교통 요금을 절약할 수 있지만, 주차비, 유류비 등 추가적인 비용이 발생하며, 대중교통 이용 시 얻을 수 있는 휴식 시간을 포기해야 하는 기회비용이 발생합니다.

-적용: 이동 수단을 선택할 때, 편리함, 시간, 비용 등 다양한 요소를 고려하여 자신에게 가장 적합한 수단을 선택해야 합니다.

 

 

이러한 사례들은 기회비용이 단순히 금전적인 것뿐만 아니라 시간, 자원, 기회 등 다양한 측면에서 발생할 수 있음을 보여줍니다.

기회비용을 고려하는 것은 더 나은 의사결정을 내리는 데 중요한 요소입니다.

일상생활에서 기회비용과 한계비용을 고려하는 습관을 들이면 더욱 합리적인 소비와 의사결정을 할 수 있습니다.

기회비용과 한계비용을 꾸준히 생각하면서 생활한다면, 더 나은 삶을 위한 현명한 선택을 할 수 있을 것입니다.